Las enfermedades dentales en los niños son un problema de salud crónico. Las enfermedades dentales pueden causar daño y dolor a los niños y aumentar el riesgo de problemas de salud más graves. Los niños con enfermedades dentales pueden tener problemas para comer, hablar y aprender. Esto puede afectar su bienestar general, así como su salud física y mental. Debido a esto, es importante que los padres y madres comprendan los problemas dentales en los niños, sepan cómo prevenirlos y cómo tratarlos.

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Las enfermedades dentales son un problema común entre los niños. Alrededor del 42% de los niños de entre 2 y 11 años tienen al menos una caries, y el 37% de los niños de 6 a 11 años tienen al menos una caries sin tratar. Estas cifras son preocupantes porque las caries y otras enfermedades dentales pueden conducir a dolor, enfermedad e incluso infección grave si no se tratan.

Causas

Las enfermedades dentales en los niños pueden tener varias causas.

Los niños que no tienen una buena higiene oral, como cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental, están en mayor riesgo de desarrollar enfermedades dentales. Los niños también pueden desarrollar enfermedades dentales si comen alimentos con alto contenido de azúcares y carbohidratos, como bebidas azucaradas, galletas y dulces. El tabaquismo pasivo también puede aumentar el riesgo de enfermedades dentales en los niños, ya que el humo del tabaco puede irritar la boca y dañar el revestimiento de los dientes y hacerles tener una boca más seca por facilitar la respiración oral.

Las enfermedades dentales en los niños también pueden ser causadas por enfermedades subyacentes, como el síndrome de Down, el síndrome de Sjögren o la enfermedad de las encías. Estas enfermedades pueden debilitar el sistema inmunitario del niño, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades dentales. Además, la medicación para el tratamiento de la enfermedad subyacente también puede aumentar el riesgo de enfermedades dentales en los niños.

Los padres y madres pueden ayudar a prevenir las enfermedades dentales en los niños con una buena higiene oral y una dieta saludable. Debemos asegurarnos de que nuestros hijos se cepillen los dientes dos veces al día con pasta de dientes que contenga fluoruro, usen hilo dental una vez al día y visiten al dentista al menos dos veces al año para exámenes de rutina. Los padres también deben limitar el consumo de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar.

¿cuándo empieza el cuidado dental en los niños para evitar esas enfermedades dentales?

La prevención de dichas enfermedades empieza durante los primeros años de vida de un niño con la higiene dental, donde podemos limpiar la boca del pequeño con una gasa suave y una solución salina (cuando no tenga dientes, es decir, limpiar la zona de la encía). Esto ayudará a mantener la boca limpia y libre de bacterias. Los padres y madres también debemos enseñar a nuestros hijos, como hemos comentado con anterioridad, a cepillarse los dientes con pasta de dientes y cepillo de dientes adecuados para su edad. Esta es una buena forma de ayudar a prevenir la caries y la enfermedad periodontal.

Debemos comenzar a llevar a nuestros hijos al dentista para su primera visita cuando tengan más o menos un año de edad. Esta primera visita servirá para que el dentista evalúe el desarrollo de los dientes, el crecimiento y el desarrollo de las encías y para podamos recibir consejos sobre cómo cuidar mejor los dientes de los niños.

Además, debemos asegurarnos de que reciban la cantidad adecuada de flúor. El flúor ayuda a prevenir la caries y la enfermedad periodontal. Los dentistas recomiendan que los niños reciban una cantidad adecuada de flúor en la comida, el agua y los productos dentales.

También es importante mantener una dieta saludable para los dientes. Esto significa limitar los alimentos y bebidas ricos en azúcar y los alimentos ácidos. Estos alimentos y bebidas pueden dañar el esmalte dental y aumentar el riesgo de caries. Además, es importante consumir una amplia variedad de alimentos ricos en nutrientes, como frutas y verduras, para ayudar a mantener los dientes y las encías saludables.

¿Cómo se tratan las enfermedades dentales en los niños?

Las enfermedades dentales en los niños pueden tratarse de varias maneras. Si un niño tiene caries, el dentista puede sellar o rellenar los dientes para prevenir la progresión de la caries.

Si el niño tiene enfermedad de las encías, el dentista puede limpiar la boca para eliminar la placa bacteriana que está causando la enfermedad. Si es necesario, el dentista también puede realizar un tratamiento quirúrgico para reparar los daños causados por la enfermedad.