Expansión dental en niños: cuándo acudir al dentista y tipos

La expansión dental es un tratamiento ortodóntico común en niños, diseñado para corregir problemas de mordida y crear espacio adecuado para los dientes permanentes. Este procedimiento puede ser crucial para evitar complicaciones dentales futuras y asegurar una correcta alineación dental. En este artículo, exploraremos cuándo es el momento adecuado para acudir al dentista para una expansión dental y los diferentes tipos de expansores que existen.

¿Qué es la expansión dental?

La expansión dental, también conocida como expansión del paladar, es un procedimiento ortodóntico que ensancha la parte superior de la boca para corregir problemas de mordida y crear espacio para los dientes permanentes. Se realiza mediante un dispositivo llamado expansor palatino, que se coloca en la boca del niño y se ajusta gradualmente para expandir el arco dental.

¿Cuándo acudir al dentista?

A. Signos tempranos de problemas de mordida

Es importante estar atento a los signos tempranos de problemas de mordida en los niños. Algunos de estos signos incluyen:

  • Dientes apiñados: Falta de espacio en la boca para que los dientes permanentes crezcan correctamente.
  • Mordida cruzada: Los dientes superiores no se alinean correctamente con los inferiores al morder.
  • Mordida abierta: Hay un espacio entre los dientes frontales superiores e inferiores cuando la boca está cerrada.
  • Dificultad para masticar o hablar: Problemas funcionales que pueden indicar una mordida incorrecta.

B. Edad ideal para la expansión dental

La edad ideal para realizar una expansión dental suele ser entre los 6 y 10 años, cuando el paladar todavía está en desarrollo y puede ser moldeado con mayor facilidad. Sin embargo, cada niño es diferente, y el dentista ortodoncista evaluará el momento adecuado según las necesidades individuales.

C. Evaluaciones dentales regulares

Las visitas regulares al dentista son esenciales para detectar cualquier problema dental a tiempo. Los dentistas pueden identificar problemas de mordida o apiñamiento dental durante las revisiones rutinarias y recomendar la expansión dental si es necesario.

Tipos de expansores dentales

A. Expansores palatinos fijos

Los expansores palatinos fijos son dispositivos que se cementan en los molares superiores del niño y se ajustan gradualmente para ensanchar el paladar. Hay varios tipos de expansores palatinos fijos:

  • Expansor Haas: Consiste en una estructura de acrílico que se ajusta al paladar y se conecta a los molares mediante bandas metálicas. Se ajusta diariamente con una llave especial.
  • Expansor Hyrax: Similar al expansor Haas, pero con una estructura metálica en lugar de acrílico. También se ajusta diariamente para expandir el paladar.

B. Expansores removibles

Los expansores removibles son dispositivos que el niño puede quitar y poner, aunque generalmente se recomienda que los use la mayor parte del tiempo. Estos expansores son adecuados para expansiones menores y son menos invasivos.

  • Expansores de placa removible: Son dispositivos acrílicos con tornillos de expansión que se ajustan semanalmente. Son más cómodos y menos visibles que los expansores fijos, pero requieren la cooperación del niño para usarlos consistentemente.

C. Expansores funcionales

Los expansores funcionales no solo ensanchan el paladar sino que también pueden ayudar a guiar el crecimiento de la mandíbula. Estos dispositivos suelen ser removibles y se utilizan principalmente para corregir problemas de mordida y alineación más complejos.

  • Bionator: Es un aparato removible que guía el crecimiento de la mandíbula inferior y puede ayudar en la expansión del paladar.
  • Twin Block: Consiste en dos bloques removibles que se ajustan para corregir la relación entre la mandíbula superior e inferior, promoviendo una mordida correcta y expansiones menores.

Beneficios de la expansión dental

A. Mejor alineación dental

Uno de los principales beneficios de la expansión dental es la mejora en la alineación de los dientes. Al crear más espacio en la boca, los dientes permanentes pueden erupcionar correctamente, reduciendo la necesidad de extracciones dentales futuras y tratamientos ortodónticos extensivos.

B. Corrección de problemas de mordida

La expansión dental puede corregir mordidas cruzadas, abiertas y otros problemas de mordida que pueden afectar la función oral. Una mordida correcta es esencial para una masticación adecuada y una pronunciación clara.

C. Mejora de la salud bucal

Un espacio adecuado entre los dientes facilita una mejor higiene dental, ya que es más fácil limpiar entre los dientes. Esto reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías.

D. Prevención de problemas respiratorios

La expansión del paladar puede mejorar la respiración en algunos niños al aumentar el espacio en la cavidad nasal. Esto puede ser especialmente beneficioso para aquellos que tienen problemas respiratorios como el ronquido o la apnea del sueño.

Cuidados durante el tratamiento de expansión

A. Higiene bucal

Mantener una buena higiene bucal es fundamental durante el tratamiento de expansión. Cepillarse los dientes después de cada comida y usar hilo dental ayudará a prevenir la acumulación de placa alrededor del expansor.

B. Alimentación adecuada

Evita alimentos pegajosos, duros o que puedan dañar el expansor. Opta por alimentos blandos y cortados en trozos pequeños para facilitar la masticación.

C. Seguimiento regular

Es crucial asistir a todas las citas de seguimiento con el ortodoncista para ajustar el expansor y monitorear el progreso del tratamiento. Las visitas regulares aseguran que el tratamiento esté funcionando correctamente y permite realizar ajustes si es necesario.

Conclusión

La expansión dental en niños es un tratamiento ortodóntico efectivo para corregir problemas de mordida y crear espacio adecuado para los dientes permanentes. Acudir al dentista a una edad temprana y estar atento a los signos de problemas de mordida es crucial para determinar si se necesita un expansor dental. Con una variedad de expansores disponibles, tanto fijos como removibles, es posible encontrar una solución adecuada para cada niño. La expansión dental no solo mejora la alineación de los dientes y corrige problemas de mordida, sino que también contribuye a una mejor salud bucal general y, en algunos casos, a una respiración más eficiente. 

Si tienes alguna preocupación sobre la mordida o la alineación dental de tu hijo, no dudes en consultar a un dentista especializado para una evaluación y recomendaciones de tratamiento.

En Clínica Dental Son Ferriol disponemos de los mejores servicios de odontología y servicios dentales en Palma de Mallorca.

Puedes pedirnos cita en el 971 427 277 o en el 608 177 052 también por Whatsapp 

Scroll al inicio